桑茶用の桑収穫および製造方法

［要約］

効率的な桑茶用桑収穫は、あらかじめ枝条を地上５０ｃｍで切り揃えて、そこから発芽、伸長した新鮮な桑葉を可搬式茶摘機によって収穫する。桑茶の製造では、既存の製茶方法を活用して桑葉に適した蒸し、精揉工程等を導入して製造する。

［背景・ねらい］

桑葉は、数年前から健康保持、健康増進素材として、その利用が検討されている。近年は健康志向が強く、桑のもつ効能に着目して、桑茶等の製造、販売が試みられている。桑茶の製品化では、販売に向けたより良質で生産性の高い方式が望まれている。
そこで、蚕の人工飼料原料として製造されている桑葉乾燥方法を活用して、既存の製茶施設での桑茶製造方法を確立する。

［成果の内容・特徴］

1. 使用桑葉は、枝条上部の新鮮な葉を利用するため、地上50cmで春切りした桑園を設定して、古条から萌芽した約30cm新梢を年４回前後収穫する。収穫法は、図１に示した可搬式茶摘機を利用して収穫（図２）すると、10ａ当たり1.3～1.5時間と能率的である。
2. 収穫された桑葉は、枝や葉柄が含まれるので、１～２cmに切断して（図３）、条や葉柄をなるべく除いたものを桑茶製造に用いる。
3. 蒸し条件は、茶の製造より弱く、蒸気圧を0.01～0.02MPa程度が適正で、接触時間は40～45秒、やや蒸し葉に粘り気が感じられる程度とする（図４）。
4. 蒸し後の桑葉には粘りが生じるので、粗揉、中揉工程は、投入量を茶の２～３割程度控えることが、その後の工程が能率的である。
5. 精揉は、茶同様十分よりをかけ、製品化を高める（図５）。
6. 透気乾燥工程は、茶同様、葉の含水率が５％程度を目安に乾燥する。乾燥温度は80℃を上回らないことが品質面から大切である。

［成果の活用面・留意点］

1. 製茶施設を活用し、桑茶の生産ができる。
2. 桑茶を微粉末加工を加えることにより、多様な食品素材に活用が期待できる。
3. 枝、葉柄の分離除去に、風選方式の選別機を導入して、桑葉切断後に分別すると効果が得られる。
4. 桑葉は収穫後なるべく早めに調製処理する。

[具体的データ]

１．能率的な桑茶用桑葉収穫法

　　　　　　図１可搬式茶摘機　OCHIAI　V8X1

図２可搬式茶摘機による新梢収穫

　　　　　図３桑葉切断
　　　　　（１～２cm幅）

　　　　　　　　　↓

　　　　　図４蒸し
　　　　　(蒸気圧0.01～0.02MPa､40～45秒）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↓

　　　　　　　　　　　　　粗揉・中揉工程
　　　　　　　　　　（投入量は2～3割控える）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↓

　透気乾燥工程　８０℃　←　精　揉
　（仕上がり水分率５％）

　　　　　　↓

　　　　　図５精揉仕上げされた桑茶

［その他］