茶葉成分テアニンの継続的な経口摂取による脳障害の軽減

実験動物としてラットを用い、茶葉成分の一つであるテアニンを継続して経口摂取させると、実験的脳梗塞モデル（脳虚血-再還流）後に起こる健忘症状や、脳卒中により引き起こされる脳傷害が軽減される。

　茶葉に含まれるアミノ酸の一つであるテアニンは、チャに特有の成分であり、これまでに脳梗塞モデルマウスの脳内直接投与により、脳細胞死を保護する作用が報告されている(T. Kakuda et al. 2000)。
しかし経口摂取した場合の脳傷害へ与える影響については、いまだ明らかとなっていない。そこで、
1.脳梗塞モデルラットとして、両側頸静脈閉塞法で脳虚血-再還流を行った場合の抗健忘作用
2.脳卒中易発症性高血圧自然発症ラット(SHR-SP)を用いた生存率、脳傷害へ及ぼす作用
について検討する。

１．	両側頸静脈閉塞にて虚血-再還流の処置を施した12週齢のWister系 雄ラットを用い、図1に示す装置・方法で、受動的回避試験(Passive Avoidance Test)を行ったところ、図2に示すとおり、テアニン摂取群は水摂取群に比べ、1日後、5日後ともに、最大待機時間に達したラットの割合が高い傾向にあったことから、テアニンの継続的な摂取が、虚血-再還流による脳の機能障害を軽減させる可能性が考えられる。
２．	3週齢の雄 SHR-SPを、図3に記載した4グループに分け、自然死するまで飼育し、各群の生存率を調べたところ、テアニン2群と制限食群は、対照群に比べて生存率が有意に増加した。よって、これら条件は、脳卒中の発症遅延をもたらす。(図3)
３．	上記のテアニン2群と制限食群間に、生存率の違いはみられなかった。しかしながら、死亡後の脳の状態を観察したところ、テアニン2群の傷害部位は少なかったことから、テアニンの経口摂取は、脳卒中による傷害を軽減させる。(図4)

研究課題である「茶葉成分を使用した脳機能活性化、脳機能障害保護作用製品の開発」おける、脳機能保護作用を示す製品開発の基礎的資料として活用する。

［具体的データ］

研究課題名：茶葉成分を使用した脳機能活性化、脳機能障害保護作用製品の開発
予算区分：（県単）
研究期間：2001～2003年度
研究担当者 ：寺島健彦