ウーロン茶浸出液表面に浮遊する油膜様物質

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要約

ウーロン茶を、特に硬水で煮出したまま放置すると、浸出液表面が油膜様物質に覆われる場合がある。この物質は、茶葉中のポリフェノールと水に含まれるカルシウムの共存下で、高温に保温される場合に生成されやすい。

ウーロン茶の浸出液表面に油膜様物質が浮き、異物の混入ではないかという消費者からの苦情がしばしば寄せられる。ところが、同じ茶葉を用いてもこの油膜様物質が再現できない場合が多い。そこで、油膜様物質の生成条件を解明し、消費者の安心確保に資する。

ウーロン茶を硬水で煮沸抽出し、80℃程度で保温すると油膜様物質は多量に生成される。硬水で煮沸抽出した場合でも直ちに水冷したり、30℃で抽出しその温度のまま保温する場合には、油膜様物質は生成が抑制されるか、生成しても少量である。一方、同じ条件でも蒸留水を用いた場合、油膜様物質は全く生成されない(表1)。
油膜様物質の生成には、茶ポリフェノールとカルシウム塩が存在し、弱アルカリ性条件下で、高温に保温することが必要である。炭酸塩は必須ではない(表2)。
油膜様物質は、混入した異物ではなく、茶ポリフェノールとカルシウムを主成分とする高分子であることが推定される。

図1 ウーロン茶表面に生じた油膜様物質

表1 ウーロン茶における油膜様物質生成条件

表2 油膜様物質生成に対する塩の影響