チョウの食草オミナエシを保全するススキ型草地の管理技術

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要約

ススキ型草地において、ウスイロヒョウモンモドキの食草であるオミナエシを保全する管理方策としては、6月に採草し、刈り取った草を搬出する方法が望ましい。また、長期的にみれば放牧は不利なことが示唆される。

キーワード:オミナエシ、採草、放牧、半自然草地、植生
担当:近中四農研・粗飼料多給型高品質牛肉研究チーム、草地多面的機能研究チーム
代表連絡先:電話0854-82-0144
区分:近畿中国四国農業・畜産草地
分類:行政・参考

背景・ねらい

ウスイロヒョウモンモドキ(Melitaea protomedia Menetries)は、オミナエシ科の植物を食草とする草原性のチョウで、環境省のレッドデータブックに記載されている絶滅危惧種である。全国的に個体群や生息地が失われつつある中、島根県三瓶山地域のススキ型草地は同県下で唯一の生息地であり、当地におけるこのチョウの保護は重要な問題である。しかし、近年の過放牧や管理放棄に伴う生息地(ススキ型草地)の減少により、その個体群は衰退しつつある。そこで、その保全策の確立に資するため、ススキ型草地での管理条件(採草、放牧)がこのチョウの食草である草原性植物オミナエシ(Patrinia scabiosaefolia Fisch.)の生育に及ぼす影響を解明する。

成果の内容・特徴

年1回,10月に刈取り管理されてきたススキ草地に、1ha当たり1頭の放牧強度で3年間放牧を繰り返した結果、ススキ型草地に自生するオミナエシの出現個体数ならびに草地群落の出現植物種数、多様度指数への放牧による顕著な悪影響は認められない(表1、図1)。しかし、オミナエシの花序数は放牧処理により減少し、無放牧である対照区(10月1回刈り)の約60%にまで低下する(図1)。
20年以上にわたり放牧を繰り返すと、植生はススキ型草地からシバ型草地へと変化し、ここではオミナエシの個体はほぼ消失する(表1)。また、出現植物種数や多様度指数も極めて低い水準にとどまる(表1)。
刈取条件下における出現植物種数とオミナエシの個体数は、6月刈り区(6月と10月刈り)で最も多く、8月刈り区(8月と10月刈り)がそれに続き、対照区(10月1回刈り)に最も少なくなる傾向が認められる(表2、図2)。また、刈り取った草を除去(収穫・搬出)することによりオミナエシ個体数や出現植物種数が高まる傾向にある(表2、図2)。
優占種であるススキの被度は、6月刈り区と8月刈り区で低く、とくに6月刈りによるススキのダメージが顕著に認められ、地上部合計現存量の体積近似値(PVI)にも同様の傾向が認められる(表2)。
以上の点から、慣行の10月刈りに加えて、オミナエシが伸長する前の6月頃に刈取りを行うことで、優占種であるススキ等の優占度が低下し、オミナエシなどの随伴種の生育環境が改善されるものと考えられる。また、放牧は優占種であるススキを抑制する効果はあるものの、オミナエシの花序数を減少させるので、長期的にみればオミナエシの保全には不利なことが示唆される。