タデ科の一年生雑草。湿地、水田畦畔、水田に生える水田雑草で、湿潤転換畑でも雑草となる。タデ類の中では葉が細く、葉基部と葉先が細く尖り、柳の葉に似る。葉を噛むと辛みがあるのが本種の特徴である。茎は直立するか、やや斜上し、株もとから多く分枝する。高さは30～70cmで、茎葉全体に光沢がある。開花期は6～10月で、白または淡紅色の花をまばらに着けた花穂を出す。
