一年生広葉雑草で8月末頃には葉の間に紫色の花を咲かせる。発生後5~6葉は線形葉でウリカワやオモダカと似ているが、抜き取ると根が青紫色をしており、他の雑草と区別できる。生育盛期の葉の形は卵形または心臓型。種子によって繁殖し、種子の水田土壌中での寿命は10年以上とかなり長い。